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No es la primera vez que alguien lo dice, ni muchísimo menos, pero da la casualidad de que últimamente varias voces con autoridad en el mundo aeronáutico han llamado la atención sobre algunos fallos que presenta el sector aéreo y que limitan enormemente su eficiencia.

Cuando, tras los atentados del 11-S en Nueva York, los medios hablaron de crisis en la aviación comercial, los expertos afirmaban que la crisis se había iniciado antes, y los atentados sólo fueron un agravante.
Y es que el sector aéreo sigue en crisis, y lo estará hasta que se ponga remedio a un par de detalles que contribuirían enormente a un desarrollo cualitativo trascendental.

Los dos grandes enemigos de la Industria Aeronáutica son, por un lado los plazos, y por el otro lo difícil y caro que resulta incluir nuevos avances tecnológicos en los aviones a causa de las exigencias en la certificación de la aeronave.

Los plazos; ese tema inconfesable pero siempre presente en la fabricación, certificación y ensayos de las aeronaves. Lo cierto es que las soluciones no estan demasiado claras, pero lo cierto es que la falta de cumplimiento en los plazos dentro de la industria aeronáutica han provocado una falta de confianza que hace el proceso aun más lento y menos eficiente. Es la pescadilla que se muerde la cola.

La certificación; leemos en este artículo de Martin Varsavsky la sorpresa e indignación que éste expresa frente a lo incongruente de que los aviones no lleven incorporada la última y más avanzada tecnología en posicionamiento, como es el GPS. Pues no es el único avance que no está incluido. Y es que la certificación exige una serie de ensayos y pruebas que demuestren que las más modernas incorporaciones entren dentro de unos márgenes adecuados de seguridad. Pero se trata de un proceso caro y lento, lentísimo. Esto obliga a los fabricantes a arriesgar mucho cuando quieren hacer mejoras de este tipo, pues están expuestos a que, una vez desarrollado el proyecto de avión, realizados ensayos y construidos prototipos, su avión no pase los requisitos de certificación y toda la inversión realizada se pierda. Airbus las pasó canutas para implementar el sistema Fly by Wire en sus A320, eso si, una vez logrado, obtuvo una ventaja sobre Boeing que le dura hasta hoy.

Y ya en la Aviación Comercial nos encontramos con el gran obstáculo por excelencia: el mal planteamiento del control de seguridad en aeropuertos. Pero de eso ya hablaremos en otro post.

La agencia de viajes online TerminalA, ha efectuado una fuerte inversión en tecnología cuyo resultado es la nueva plataforma creada por TerminalA que permitirá a los clientes obtener resultados de sus búsquedas en un tiempo record medio entre 7 a 20 segundos. Los cambios introducidos en el portal están registrando una acogida muy favorable por parte del cliente que se está traduciendo en un incremento de ventas. En Italia, por ejemplo, las reservas han aumentado un 50% desde que la nueva plataforma está operativa, mientras que en Portugal ese aumento ha sido del 32% y en Francia del 20%.

TerminalA ofrecerá también a sus clientes prestaciones hasta ahora inéditas en el sector de los vuelos on line, como es información detallada sobre los aeropuertos y la infraestructura con la que cuentan (zona comercial, parking, servicios…), condiciones meteorológicas en origen y destino o la señalización del itinerario a través de Google Maps. El viajero podrá también seleccionar su asiento en función de sus preferencias siempre que la compañía aérea lo permita.

Además, la compra de billetes podrá realizarse en sólo tres pasos sin necesidad de que el usuario se registre en la web. El cliente recibirá un SMS que confirmará la reserva y otro que le recordará el día de salida, el número de su reserva y la información del tiempo en el punto de destino.

Dentro de los blogs dedicados al turismo, encontramos uno especializado en lo concerniente al sector aéreo. Hoy en día, el avión es un medio casi imprescindible a la hora de viajar, sobre todo teniendo en cuenta que a todos nos falta el tiempo. Y es importante estar al día en el tema de la aviación comercial para no llevarse sorpresas después.

El Blog del Vuelo se esfuerza en mantener a sus lectores bien informados acerca de líneas aéreas, aeropuertos y ofertas en vuelos. De hecho, en su web podemos utilizar un buscador de vuelos y hoteles proporcionado por el portal Rumbo.es que hace más completo el servicio de este blog.

Su principal objetivo es contar, de forma amena y práctica, lo que se “cuece” en el sector de la aviación comercial de cara a sus consecuencias en el turismo y viajes en general. En definitiva, un blog a tener en cuenta por los que cogen el avión a menudo o quieren que sus vacaciones salgan redondas.

De nuevo, los estudiantes europeos son llamados al desafío de la microgravedad. Hace poco hablábamos de la convocatoria estadounidense y citábamos la existencia de este programa para dar la oportunidad a los estudiantes de ingeniería y ciencias de cualquier país europeo a probar sus experimentos a “gravedad cero” sin tener que viajar al espacio (algo que está menos a su alcance).

Este fascinante programa permitirá a los universitarios hacer volar sus experimentos en condiciones de microgravedad mediante la participación en una serie de vuelos parabólicos en un avión Airbus A300 Zero-G.

Para participar en “Fly Your Thesis!” cada grupo de estudiantes deberá diseñar un experimento científico que se lleve a cabo en microgravedad y que forme parte de su tesis de máster, tesis doctoral o programa de investigación. Los grupos deben inscribirse en el Portal de proyectos educativos de la ESA y enviar el formulario que se propone en la web, antes del 22 de junio de 2009.

Thales, compañía internacional especializada en electrónica, tecnología y sistemas que opera en los mercados de la Defensa, Aeronáutica, Espacio y Seguridad, ha coordinado durante los pasados días 25 y 26 el consorcio FLYSAFE, formado por 36 socios europeos. Los distintos miembros presentaron sus resultados así como los sistemas y funciones desarrollados a lo largo del proyecto en los simuladores de control del tráfico aéreo y de vuelo del NLR (Laboratorio Aeroespacial Nacional de los Países Bajos).

El objetivo del proyecto FLYSAFE (Sistemas Integrados Aerotransportados para la Mejora de la Seguridad, la Protección contra los Riesgos del Vuelo y las Operaciones Todo Tiempo) es conseguir que volar sea aún más seguro. Se centra en la reducción de los accidentes ocasionados por colisiones entre aviones o con el terreno y de los accidentes ocasionados por el mal tiempo.

Concretamente, el proyecto se dedica al análisis y la definición de nuevos sistemas de a bordo, con lo que se contribuye a la seguridad de vuelo de todos los aviones. Otro logro significativo son las nuevas herramientas de tierra para elaborar predicciones meteorológicas a corto y medio plazo, que se transmiten a cada avión por enlace ascendente.

El programa FLYSAFE es un importante proyecto de Investigación de la Comisión Europea que reúne a 36 socios de 14 países para una labor conjunta entre los años 2005-2009. El coste total de este proyecto se estima en unos 53 millones de euros, de los cuales la mitad serán aportación de la industria.