Una de las razones por las que la energía eólica no es demasiado eficiente, es que su rango de funcionamiento se enncuentra en una franja limitada de velocidades del viento (3 - 25 m/s). Es decir, por debajo de un cierto valor, no merece la pena, y por encima de otro, pone en peligro la integridad del aerogenerador por el efecto que se denomina “embalamiento“. Y en el video el viento es impresionante, pero con mucho menos ya se frenaría y bloquearía el rotor para evitar daños.

En este tema, en las páginas 19 y 20 se explican los criterios básicos relacionados con el frenado y parada del aerogenerador debido a la velocidad del viento. Se trata de algo muy real y más frecuente de lo que se desearía.

Muchas veces se ven aerogeneradores en movimiento y da la sensación de que las palas giran despacio, pero hay que tener en cuenta que, debido a la longitud de éstas, la punta de pala puede alcanzar velocidades muy altas y esto crea tensiones y deformaciones que pueden provocar el que la pala pegue con el fuste del aerogenerador. En este análisis se puede ver este efecto en las figuras 7 y 8, justificado por la aerodinámica de la pala y el movimiento de rotación.

Ya se ha oido hablar anteriormente de esta nueva propuesta en energía eólica, pero la verdad es que sonaba algo difícil de conseguir. La cuestión es que cada vez se ve más información sobre ello y, lo que es más importante, hay quien ya se ha puesto a construirlo y quien está dispuesto a instalarlo en sus campos.

Se trata de un aerogenerador de eje vertical, con lo que aprovecha mucho mejor el viento al poder contar con mayor número de elementos o palas, siendo éstas de mayores dimensiones. Y ahorra todo el tema de pérdida de energía por fricción en la base gracias, precisamente, al efecto de levitación magnética. De ahí el nombre de MagLev, que es como se le conoce.

Comparando con los actuales campos de aerogeneradores, los datos son realmente impresionantes, pero el tamaño de uno de estos aerogeneradores y su impacto visual hacen preveer problemas a la hora de implentarlos donde ya sus predecesores han creado cierta polémica. Y seguro que con el tiempo se descubren otros inconvenientes. Pero habrá que esperar a que se complete su desarrollo para comprobar si realmente son una apuesta segura en energía limpia.

Visto en FayerWayer

Ya todos estamos acostumbrados a ver por nuestra geografía los molinos blancos de los parques eólicos que cada vez pueblan más zonas en nuestro paisaje. La tecnología avanza a toda máquina para tratar de aumentar la eficiencia energética de esta alternativa a las no renovables, porque lo que sí es cierto es que las compañías eléctricas lo llevan como una verdadera carga. Instalación y mantenimiento costosos, régimen de funcionamiento muy limitado (si el viento pasa de una cierta intensidad hay que pararlos), y un rendimiento final bajo.

Uno de los grandes logros ha sido la fabricación e instalación de aerogeneradores con rotores de hasta 80 m de diametro y 2,1 MW de potencia. Antes que éstos, los de 1 MW ya constituyeron un paso evolutivo considerable que han llegado a ser tan importantes para la vida diaria de algunas poblaciones, que se han convertido en un fondo frecuentemente utilizado por las parejas de recien casados de la zona.

El pais pionero y sin duda con mayor delantera en el tema eólico es Dinamarca. Y mira que es pequeño, pero tiene la mayor cuota de energía eólica de europa. Y ciertamente saben aprovechar al máximo las posibilidades de los kilómetros de costa que tiene esta pequeña península. Han construido el mayor parque eólico en el mar del mundo, conviertiéndose éste en una de las grandes obras de la ingeniería moderna. Se trata del Horns Rev Offshore Wind Farm, a 14 kilómetros de la costa danesa, produciendo 160 KW a partir de 80 molinos que, al estar lejos de tierra, tienen un mejor aprovechamiento del viento.

Es, probablemente, una de las mejores formas de obtener un mayor rendimiento : instalar los aerogeneradores lo suficientemente lejos de la costa como para evitar el “efecto suelo” y otros inconvenientes, pero tambien lo suficientemente cerca como para no complicar demasiado su instalación y el transporte de la energía hasta tierra. Otros proyectos de parques offshore en A2SEA.

Pero, ¿que nos traerá el futuro?. Unos sugieren levitación magnética, y otros prefieren formas más convencionales de mantenerlos en el aire.