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Virgin Galactic presentó a finales del mes pasado el vehí­culo obra de Scaled Composites denominado White Knigth Two. Este será el responsable de llevar al SpaceShip Two a la altura de lanzamiento desde la cual llevará a sus tripulantes hasta los 110 km de altitud. A esta distancia de la superficie terrestre, experimentarán la microgravedad y observarán las hermosas vistas que hasta ahora muy pocos han tenido el privilegio de contemplar.

El primer vuelo está previsto para el año que viene y el propio Richard Branson, que tripuló la primera misión en el SpaceShip One, ha reservado un pasaje para su madre, anfitriona de la ceremonia en la que se ha presentado el WK2, bautizado EVE en su honor.

La Agencia Espacial Europea (ESA) presentó el pasado dí­a 12 su tercera ronda de selección de astronautas en España mediante una convocatoria de prensa que contó con la presencia del español Pedro Duque.

Se han convocado cuatro plazas, y los requisitos son bastante fuertes. Ya se sabe, a miles de kilómetros de altitud se arriesga mucho y hace falta gente con una salud de hierro y la cabeza muy bien amueblada.

El proceso comienza el próximo día 19 de mayo y finalizará el 15 de junio con la posibilidad de presentar la solicitud online.

A pesar de que ya no estamos en los comienzos de la era espacial, queda tanto por andar que convertirse en astronauta y tener la oportunidad de pasear por el vacío espacial es algo cercano a las aventuras de los superheroes.

Desde el comienzo de la existencia del ser humano, éste ha luchado por desarrollar dos grandes conceptos: comunicaciones y transporte. A menudo los descubrimientos al respecto han llegado casi por azar, o la investigación y desarrollo no parecía tener tanta proyección como la que posteriormente han tenido. La cuestión es que, sin duda, han sido y siguen siendo los motores del progreso e importantes factores en la forma de vida de las personas a lo largo de la Historia.

Hasta ahora, contamos con transporte comercial terrestre, marítimo y aéreo. Si bien el ser humano ha sido capaz de viajar al espacio, es a costa de grandes presupuestos y con fines científicos y políticos. Arthur C. Clarke afirmaba : Dondequiera que haya algo extraño, algo bello o nuevo la gente querrá verlo. Y así, estamos presenciando el surgimiento del transporte espacial comercial con el único objetivo de “experimentar” y “observar”. De momento se trata de ocio. Este será también el fin de los hoteles espaciales que se están poniendo en órbita.

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Se trata de un nuevo portal para la formación y la búsqueda de empleo en el sector aeroespacial.

Aeroespacial.net constituye una herramienta utilísima para aquellos que estén buscando tanto su primer empleo, como becas, como mejorar laboralmente.

También es un lugar lleno de opciones para los que buscan cursos y una mayor especialización en diversos campos de la aeronáutica y astronáutica, así como una buena fuente de información para mantenerse al día gracias a sus secciones de noticias y de eventos.

Boeing ha entregado a la nasa el prototipo terminado del escudo térmico proyectado para el vehículo que en la próxima década protagonizará la nueva tanda de de viajes a la Luna. El CEV (Crew Exploration Vehicle) de las misiones Orion, sufrirá reentradas en la atmósfera de una velocidad del orden de cinco veces las de las misiones actuales a la ISS (Estación Espacial Internacional), y esto obliga a cuidar mucho el tema de la protección térmica y evitar que los tripulantes se achicharren en la vuelta a casa.

La solución para reentradas tan directas, es el escudo térmico ablativo, que logra disipar el calor mediante el “soplado” que se produce mediante lo que se conoce como “pirólisis”. El material, debido a la fricción con las moléculas atmosféricas, se calienta. LLega a un punto en que funde y se sublima o vaporiza, siendo este gas el que evacua el calor manteniendo una temperatura de equilibrio en la capa del escudo térmico.

Para la confección de dicho escudo, se ha optado por un material conocido como PICA (Phenolic Impregnated Carbon Ablator). No es la primera vez que se usa este material, que ya protegió al Stardust, pero la novedad está en que se han utilizado placas de mayores dimensiones y con una geometría diferente a vehículos de estas características.

Visto en FlightGlobal.