La cosa está clara. La escalada en el precio del crudo va a ser el estímulo definitivo que las energías renovables necesitaban para imponerse en campos como la industria, la automoción o la aviacion general y comercial.

Durante los meses de febrero y marzo Boeing ha estado realizando vuelos de pruebas del primer avión propulsado por pila de hidrógeno capaz de volar con una altitud y autonomía razonables, precisamente en el aeródromo de Ocaña (Toledo). De momento se trata de un motovelero biplaza Dimona al que le han sustituido el motor de combustión por uno eléctrico alimentado a través de una batería de ión litio, por una pila de hidrogéno.

Es cierto que el requerimiento tan enorme de energía de un avión comercial actual hace que esta alternativa no se vea factible aún para ese sector, pero seguro que la necesidad de buscar otras opciones energéticas más “libres” impulsará la investigación en fuentes de energía como la fusión nuclear o los motores de plasma, o ayudará a perfeccionar la eficiencia y optimización de potencia de los dispositivos que están surgiendo ahora.

Y en línea con esta noticia, mañana será presentado al parlamento europeo la primera aeronave impulsada a partir de energía solar fotovoltaica capaz de dar la vuelta al mundo sin repostar ni emitir ni una “pizca” de gases contaminantes. El proyecto se denomina Solar impulse y constituye un verdadero desafío para la aeronáutica y para los pilotos que realizarán la proeza.

Impresiona que , con las necesidades energéticas que presenta un aeroreactor, alguien sea capaz de hacerlo volar con energías renovables. Ya hemos visto como se están haciendo intentos bastante exitosos con aviones alimentados con energía solar (no son reactores claro). Y de hecho, no es la primera vez que un avión con motor a reacción prueba a añadir a su Jet A (combustible comunmente utilizado por reactores obtenido a partir del petróleo) un cierto porcentaje de biodiesel.

Pero es la primera vez que un avión de estas características vuela exclusivamente con dicho combustible. Se trata de un L-29, un reactor con un motor tan versátil que ha sido el candidato perfecto para probar con biodiesel puro y duro; y el desafío lo han llevado a cabo entre Green Flight International y Biodiesel Solutions.

Y claro, frente al entusiasmo general, también surgen las dudas y preguntas sobre la sostenibilidad del tema o si habrá que renunciar a los cereales para que puedan andar los coches y volar los aviones. Bueno, también hay quien está buscando soluciones a ésto.

Desde luego, hay que seguir trabajando en el tema de una energía limpia y renovable adecuada para la potencia necesaria en aviación (sobretodo en aviación comercial), pero es bueno que se vayan dando pasos intermedios en el camino hacia tecnologías que permitan progresar y ser eficientes sin crear autodestrucción a largo plazo.

Vía Microsiervos.