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Uno de los inconvenientes de que el ser humano haya logrado conquistar el medio aéreo es que éste ya tenía sus propios habitantes y usuarios : aves y demás animales voladores. Por supuesto, cuando un pájaro y un avión se encuentran, el pájaro lleva las de perder, pero el avión también se lleva lo suyo, sobretodo dependiendo de donde impacta el ave.

Raro es el mes en que no se tienen noticias de algún incidente de este tipo, como el que obligó el pasado 17 de octubre a un avión de Lan a volver al aeropuerto de Lima tras sufrir un impacto leve con un pájaro al pasar por una zona especialmente conflictiva en este tema.

Es impresionante la recopilación de imágenes que se pueden ver aquí sobre impactos especialmente graves que han comprometido seriamente la seguridad del avión en cuanto a estructura; pero es en los motores donde generalmente está el punto débil del avión incluso en el caso de pequeñas aves que no dañarían demasiado otras partes del mismo. Un pajaro, a ciertas veocidades se convierte en un proyectil, que al entrar en fan y sobretodo en las etapas del compresor, puede hacer bastante daño. Hay que considerar las condiciones especiales en que trabaja éste último y la importancia de que no entre en pérdida. Este es un video muy descriptivo de como un pájaro puede inutilizar un motor a reacción.

La trascendencia del tema llega a que para obtener la certificación de la aeronave en el caso de aviones comerciales y militares, se debe realizar un ensayo en el cual se compruebe que, imitando las condiciones en pleno vuelo, las partes importantes del avión soportan el impacto de un pájaro sin daño grave que impida el vuelo. Incluso se ha desarrollado software para simular dichos impactos. Este video muestra como se dispara un pollo (ya muerto) en dirección al parabrisas de la cabina de un avión comercial en uno de los ensayos más conocido en cuanto a impacto de pájaros.

Y ¿como evitar el impacto de pájaros en las maniobras más críticas como son despegues y aterrizajes?. Pues cada aeropuerto hace lo que puede, pero en España lo que sigue funcionando bastante bien es tener halcones en las areas adecuadas para que al resto de fauna aérea se les quiten las ganas de pasearse por delante de aviones en plena operación. Interesantísimo este artículo sobre el tema; muy revelador.