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No dejan de llegarle nuevos pedidos o ampliaciones de pedidos anteriores a Boeing de su todavía en proceso de desarrollo 787 Dreamliner; como la nueva orden de First Choice, la primera compañía aérea europea que se atrevió a confiar en el recién presentado avión de la americana allá por el 2004. En su momento, la línea aérea encargó seis aparatos, que tras el anuncio del pasado día 6 de diciembre, serán ocho.

Desde su presentación en 2003, y comenzando con una orden de 50 aviones para la compañia japonesa ANA (All Nipon Airways) ya ha alcanzado la cantidad de 377 unidades encargadas por compañías aéreas de todo el mundo.

El primer vuelo del dreamliner está proyectado para agosto de 2007, y se prevé su entrada en servicio tras la certificación, en 2008.

Las cualidades que Boeing destaca de este avión van sobretodo dirigidas al confort del viajero con un nuevo concepto en la decoración de la cabina; al cuidado del medioambiente y ahorro en costes de operación gracias a la eficiencia energética de sus motores y a la ligereza que el avión le debe a la importante presencia de materiales compuestos y aleaciones ligeras (precisamente el A350 prefirió retrasar su puesta en marcha para “ganar” al 787 en cantidad de elementos fabricados en materiales compuestos); y finalmente al hecho de que sus dimensiones le permiten ir directamente a destinos regionales, ahorrando a los viajeros el traslado desde un aeropuerto “hub” hasta su aeropuerto regional correspondiente.

Esto último no parece una ventaja que las compañías aéreas vayan buscando, pero es facil suponer que constituye una justificación frente al tamaño del gigante competidor europeo, el A380.

Visto en Boeing.

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Air Madrid está logrando exasperar a sus clientes con retrasos de hasta tres días. Aunque en principio alegan no ser una compañía de bajo coste, lo cierto es que sus precios y ofertas a diversos destinos en América Latina les han hecho ser la línea aérea escogida por multitud de viajeros.

Pero desde hace unos meses, su limitada flota de nueve aviones no da más de sí, y diversos problemas técnicos (que cualquier línea aérea tiene) han provocado la saturación casi continua de sus servicios. No solo se dan problemas en sus rutas a Sudamérica; también se han visto afectados vuelos a las Baleares. Estas irregularidades han llevado a Aviación Civil ha abrir un expediente de investigación a la compañía, dando como resultado una advertencia seria de corregir el diseño de sus rutas.

A parte de la llamada de atención de Aviación Civil, hay agencias de viajes y portales de venta de billetes on-line que ya no se atreven a vender productos de esta compañía por su falta de fiabilidad.

Que los viajeros se te amotinen un par de veces al año por culpa de retrasos u overbooking es algo facil de soportar por una compañía aérea, pero tanta falta de seriedad a lo largo de más de tres meses es algo capaz de hundir a cualquier empresa.

Parece que los técnicos de la Nasa no van a descansar hasta que encuentren la posibilidad de la vida en el planeta rojo. Las últimas imágenes enviadas por la Mars Global Surveyor, han dado esperanzas sobre la presencia de corrientes de agua en la superficie marciana actualmente. Se observa, comparando dos imágenes tomadas con siete años de diferencia, un rastro de depósitos de color claro y brillante que, según los científicos que han analizado las imágenes, solo puede ser debido a un flujo de agua que ha transportado dichos depósitos por una pendiente (en el caso de la imagen, por la vertiente interior de un crater) y que debido a las condiciones extremas de la atmósfera marciana, se ha congelado o se ha evaporado.

Este descubrimiento no es fortuito. Los técnicos han fotografiado zonas concretas del planeta buscando el poder comparar el aspecto de la superficie entre dos fechas convenientemente separadas y así encontrar indicios interesantes. Y es que los programas espaciales son muy caros, y necesitan estímulos muy fuertes para que los gobiernos se decidan a gastarse “los dineros” en misiones que entrañan muchos riesgos y poca certeza de éxito. Ya veremos si la entrada en el “mercado” espacial de nuevos países vuelve a provocar una carrera espacial por “ser el primero en …” y el tema de la exploración de Marte recibe un buen empujón.

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